Composición Digital
No es lo mismo efecto especial que digital
¿Qué es la composición digital?
La composición digital, o composición de efectos visuales, es el proceso por el que se manipulan y combinan distintos elementos mediante técnicas digitales para crear una sola imagen que funcione como una pieza homogénea y conforme a la visión artística del director. En el ámbito de los efectos visuales, una de las mayores prioridades es conseguir un resultado hiperrealista, que «engañe al ojo», para que el público se crea la historia y se olvide de que hay elementos irreales.
Diferencia entre composición digital y VFX
Los VFX (o efectos visuales) son el nombre con el que nos referimos a un sector entero, del que la composición forma parte. En concreto, la parte que va al final de todo, cuando los demás departamentos han hecho su trabajo y toca juntar todas las partes generadas por ordenador, con el plano rodado en set o cualesquiera que sean los requerimientos de turno.
Composición gráfica digital
Casi todo el mundo conoce la cantidad de cosas que se pueden hacer, por ejemplo, con Adobe Photoshop. El trabajo de un compositor digital incluye todo ese tipo de técnicas en un contexto en el que se tiene mucho más control para realizar cambios, además de muchas otras que permiten aplicar el trabajo a un plano en movimiento, proyectar en geometría, generar partículas, etc. Podemos verlo como un entorno de manipulación de una imagen en movimiento, de corrección de color e integración de todo tipo de elementos, 2D y 3D, para producir un plano final de cine, televisión, publicidad, Realidad Virtual, etc.
¿Cuál es el trabajo de un compositor?
El compositor tiene la misión de crear un plano con efectos visuales que funcione perfectamente para el espectador. Para ello, se sirve de una variedad amplísima de técnicas, que van desde el borrado de elementos, la extracción de cromas (fondos verdes) o la ampliación de entornos, hasta la integración de cualquier tipo de elemento digital (desde un personaje, elementos atmosféricos, partículas o cualquier pieza imaginable). Estas técnicas requieren de conocimientos de comportamiento de la luz, fotografía, arte y más.
El rol de la animación
La composición digital se utiliza en muchos sectores. Pero antes de seguir, es importante entender la pequeña diferencia que existe entre los VFX y la animación. El trabajo en el sector de los VFX se organiza en torno a crear e integrar elementos, entornos, efectos o personajes de forma hiperrealista en imágenes reales (ejemplo de esto son las películas de Marvel o Star Wars). Un estudio de animación, en cambio, está especializado en realizar sus producciones 100% por ordenador: cualquier peli de Pixar (Toy Story) es ejemplo de esto. Dicho esto, en una película de animación tampoco falta lugar para la composición digital, aunque es cierto que en este ámbito tiene unos requerimientos ligeramente distintos a los que tiene en la integración de VFX en imagen real. Por poner un ejemplo sencillo, las técnicas para sacar fondos verdes, maquillar actores o analizar el movimiento de una cámara real no son prácticamente usadas en animación. En cambio, las técnicas para simular una lente, desenfocar elementos en base a su distancia a cámara o tratar el color de elementos digitales sí que tienen bastante peso en estas producciones.
Programas composición digital
Nuke
Adobe After Effects
Fusion
HitFilm Pro
Procesos utilizados en la producción de VFX
Chroma Key (Keying)
El chroma key es una de las técnicas de composición mediante manipulación del color, más utilizadas y extendidas de la industria de los VFX. Uno de los objetivos más comunes de esta técnica es superponer personajes en escenarios diferentes, ya sea un fondo real o creado digitalmente.
La técnica, también denominada Keying, consiste en separar un objeto o persona de un fondo monocromático. Es decir, se realiza una grabación de dicho elemento sobre un fondo generalmente verde o azul para aislarlo, que después se utilizará para conseguir una máscara perfectamente delimitada y sustituir este fondo verde con otra imagen.
Corrección de color
La corrección de color es quizá el elemento mas importante en el proceso de la composición audiovisual. Es una técnica que, mediante la modificación de determinados colores, se utiliza para corregir problemas de exposición, parámetros de la luz, modificar el aspecto (look), ecualizar o unificar los niveles de diferentes planos (etalonaje), etc.
Tracking
La técnica de tracking consiste en el seguimiento de objetos mediante el reconocimiento de un píxel o un conjunto de píxeles. Esto nos que permite calcular su trayectoria durante un plano, para después poder colocar otros elementos de forma digital que sigan dicho movimiento.
La información que nos aporta el tracking nos permite determinar el movimiento de un objeto fijo en una escena, de un elemento que se mueve, o revelar la trayectora de la propia cámara respecto de ese escenario. De esta forma podremos usar esa información para estabilizar un plano, insertar elemenos CGI o cambiar el escenario por un matte painting. Podemos realizar el seguimiento de un punto (Traslación) o de 2 o más puntos (Traslación, rotación y escala).
Planar Tracking (2.5D)
La técnica de Planar Tracking o también llamada 2.5D (por aquello de que no llega a ser 3D) consiste en rastrear pequeños patrones con el objetivo es reconocer amplias superficies que conformen planos o que se puedan asociar como uno de ellos, por ejemplo una cara, una pared, el suelo, etc. Una herramienta muy valiosa para trabajos de tracking en el que se necesitan extraer desplazamiento, rotación y escala de una secuencia.
Podemos encontrar esta herramienta en programas como Mocha AE, After Effects, PaintX, y Nuke.
3D Camera projection
El Tracking 3D nos permite extraer información tridimensional de dos cosas principalmente. El desplazamiento y rotación de nuestra cámara en la escena, y el movimiento de un objeto en la escena. El resultado es una nube de puntos que podremos aprovechar para crear imágenes 3d muy precisas, y todo a partir de una grabación bidimensional.
Extrayendo esta información podremos reutilizarla sobre el mismo plano, creando y colocando nuevos assets o personajes.
Rotoscopia
La rotoscopia es una de las técnicas VFX más artesanal y tediosa que existe. Consiste en crear máscaras recortadas de forma manual. El problema viene cuando tienes que rotosopiar cientos de fotogramas, uno a uno, que componen un plano (Y hacerlo de forma precisa). En resumen el rotoscopiado, es el proceso de enmascarar algo fotograma a fotograma.
Se realiza con programas como nuke, y ayudados con una tableta gráfica wacom. Además existen distintos plugins o efectos que ayudan realizando un seguimiento de los objetos recortados y facilitando el trabajo de rotoscopiado. La rotoscopia es utilizada para separar personajes del fondo original, en secuencias donde es imposible el uso de chromas y también para eliminar elementos no deseados como cuerdas, micrófonos, pértigas y demás objetos que no deben aparecer en el metraje.
Matchmoving y rotomation
Match moving o motion tracking es una técnica de VFX que nos permite insertar elementos en un video previamente grabado y situarlos con en su posición, escala, orientación y movimiento correctos en relación con los elementos que aparecen en el plano.
Se utiliza básicamente para rastrear el movimiento de nuestra cámara a partir de lo que sucede en nuestra grabación. Con ello obtenemos información de las coordenadas de movimiento de nuestra cámara para despues trasladarla a una cámara virtual de nuestro programa.
Borrados & Parches
Esta técnica consiste en el uso de herramientas de relleno para borrar elementos que no deberían estar dentro de nuestro plano, como por ejemplo marcas de track. Painting Prep hace referencia al trabajo previo de dejar preparado el plano limpio y listo para el compositor.
Digital Matte Painting
El Digital Matte painting es una técnica enfocada a la creación de entornos y escenarios mediante técnicas digitales 2D y 3D que de otro modo serían mas caros o imposibles de crear.
Una profesión en sí misma que combina habilidades de pintura digital, fotografía, composición y producción 3D, por lo que aprender a dibujar, estudiar composición fotográfica y mucho mucho 3d, es algo imprescindible si te quieres dedicar a esta disciplina.
Nodos vs. capas
¿Qué son los nodos?
Los nodos son representaciones visuales de elementos y acciones e interacciones entre estos elementos. Cuando por ejemplo en DaVinci Resolve estamos editando vídeo y tenemos que integrar una animación o realizar un trabajo de efectos visuales, necesitaremos acceder al módulo de Fusion. Al igual que otros programas (Blender, Nuke, etc.) en Fusion trabajamos con nodos en lugar de con capas.
Esto nos facilitan la tarea de crear una composición compleja mediante «instrucciones», tal y como podríamos hacer en un algoritmo. Un algoritmo es un conjunto de operaciones que permiten hallar la solución a un problema concreto, así que un árbol de nodos es un conjunto de elementos y acciones que permiten construir una imagen en 2D o 3D animada o inanimada, un sonido, etcétera.
Las capas, funcionalmente, no permiten una interacción entre ellas tan visual. Cuando trabajamos con nodos, aplicar una transformación a varios elementos o utilizar un modificador como máscara de efecto es pan comido, siempre que sepamos usarlas, mientras que con las capas es más engorroso y menos intuitivo. Además, son más «escalables» porque podemos replicar efectos y transformaciones más rápidamente que con las capas.
La ventaja de las capas es que, en cuanto a la linealidad temporal, resulta más fácil e intuitivo trabajar con ellas. ¿Cómo aplicas fotogramas clave en un sistema de nodos, si los nodos sirven más para construir en el espacio que en el tiempo? Pues aquí depende de cómo plasme el programa la evolución en el tiempo de estos nodos. En Fusion tenemos la ventana de fotogramas clave, que muestra una especie de «pseudocapas» con todos los nodos y sus fotogramas clave, que pueden moverse como queramos.
Además, Fusion tiene una ventaja añadida, y es que cada composición puede ser tratada como un clip en la línea de tiempo dentro del módulo de Edición, por lo que aquí eres libre de crear tantas composiciones con tantos nodos quieras para crear trabajos complejos en una escala espacial o temporal.